De zoveelste versie van Jingle Bells of All I Want for Christmas beu gehoord? Stem dan af op onze 'Special Seasonal Mix' op Spotify, een selectie stemmige liederen om de koude decembermaand op te peppen.
Ook al vieren we Kerst dit jaar een beetje anders, cadeautjes zijn altijd leuk om te krijgen én te geven. De muziek van Balsam werkt in deze tijden letterlijk als een balsem op vele zielen, een ideaal cadeau dus voor onder de kerstboom. De CD Scattered Rhymes met het Frank Vaganée Trio is vanaf vandaag ook te koop aan 5 euro dankzij een grote stock-verkoop van het label. Zet het jaar alvast swingend in!
Dat de culturele nood de afgelopen maanden hoog was, merkten we aan de talrijke ontroerde reacties na het brengen van Balsam op de Zomer van Antwerpen. De pers noemde de voorstelling meermaals 'een balsem voor de ziel.' Dit najaar brengen we u extra zuurstof voor de ziel met de herneming van Balsam in Rotterdam en Heerlen.
Op 14 oktober verenigen Zefiro Torna en het hedendaagse Franse Ensemble Variances muziek uit de 14de tot de 21ste eeuwen tijdens de première van BACHC®AB in deSingel. En een maand later lanceren we u 'im glückliche Fahrt' naar een nieuwe tijd en ruimte met de langverwachte première van PAST | ORALE: BTHVN transhumanized tijdens het Lunalia-festival. Het wordt een bijzonder weerzien!
The word is out! Na enkele spannende weken mogen we aankondigen dat BALSAM, het mysterieuze kruidenlaboratorium met Laika, theater der zinnen, op Belgische bodem kan doorgaan. Op de Zomer van Antwerpen dan nog wel. Van 1 t/m 26 juli spelen we Balsam maar liefst 36 keer. Tickets zijn beperkt, dus snel zijn is de boodschap.
In augustus staan we dan weer op de planken met SLUIMER - samen met Lore Binon en Benjamin Glorieux - tijdens de Moonlight Maandagen in Ninove (intussen geannuleerd!), Bijloke Wonderland in Gent en de Anderhalvemetersessies in Leuven.
Deze bijzondere zomer inzetten doen we alvast op 21 juni met Klara on Tour. Volg ons optreden met sopraan Annelies Van Gramberen om 14u, live uitgezonden vanuit Amuz via Klara.
Net als tal van andere artiesten en ensembles zag Zefiro Torna de voorbije week verschillende concerten in het water vallen door de coronacrisis. Met pijn in het hart, maar de gezondheid van iedereen rond ons gaat voor.
Intussen werken we vanuit onze zolderkamer, living of geïmproviseerd bureau verder aan toekomstige projecten. En zorgen we iedere week voor een muzikaal antidotum. Luister naar onze playlist op Spotify. Of verras jezelf, een vriend(in) of familielid met de 'Lockdown CD-verrassingsbox'. Of krijg als stille getuige een inkijk in de ateliers van Jurgen De bruyn, Bram Bosteels en Anne-Mie van Kerkhoven.
Blijf gezond & creatief!
In januari 2020 breidt Zefiro Torna de productie Balsam uit tot een muziektheatervoorstelling die alle zintuigen bespeelt. Daarvoor werkt het voor de eerste keer samen met theatergezelschap Laika – Theater der Zinnen. Balsam wordt een visueel én fysiek prikkelend laboratorium waarin de live uitgevoerde muziek samensmelt met verrassende geuren en smaken. Terwijl de muziek suddert en bezweert, zijn de toeschouwers getuige van allerlei experimenten en chemische processen: olie stolt druppelsgewijs tot eetbare parels, melk wordt elektrisch, houtskool een zoete lekkernij. Balsems, poeders, drankjes en amuse gueules in alle geuren, kleuren en smaken worden door de performers aangereikt en gedeeld met diegene die naast je zit. In première op 31 januari 2020 in Le Channel (Calais, FR) daarna op tournee in Frankrijk, Nederland en België.
Zefiro Torna - SEADS network
What would happen if there were a United Organization of Organisms, called UOO (uh-oh)
where each species gets one vote?
Would mankind be voted off the planet?
Would we be rejected by the biosphere as a virulent organism?
We are nature,
we are not separate from it
It's a natural gift we have
It is just
Recalling it
It is just
Reclaiming it
It is just
Re-enchanting it
(Tekstfagment door Birsen Uçar voor de voorstelling PAST >| ORALE)
De transdisciplinaire voorstelling PAST >I ORALE, een samenwerking tussen Zefiro Torna en SEADS, linkt Beethoven aan het thema natuur versus mens, maatschappij en wetenschap. Filosofische leidraad is het vooruitgangsoptimisme weerspiegeld in diens allegorische ballet ‘Die Geschöpfe des Prometheus’. Daarin brengt een titaan het vuur naar de aarde om de mens te bevrijden van het dictaat van de goden. Wetenschap en kunst leiden er tot een nieuwe moraal.
Een gelijkaardig toekomstdenken kenmerkt het DNA van SEADS (Space Ecologies Art & Design), een internationaal netwerk van kunstenaars, wetenschappers, ingenieurs en activisten. Deze nieuwe zelfbewuste generatie legt de nadruk op een toenemende psychische verbondenheid van alle mensen, gesteund door geavanceerde communicatiemiddelen en een verdere computerisering van de maatschappij.
PAST >I ORALE is ontworpen als een utopisch ecosysteem waarbij de mens, micro-organismen en technologie een symbiotische relatie aangaan. Muzikale motieven uit Beethovens befaamde Zesde ‘Pastorale’ Symfonie vormen de bouwstenen van nieuwe composities. Liederen uit de cyclus ‘An die ferne Geliebte’ of fragmenten uit de 5de Cellosonate muteren en worden vergezeld van ambient music, geluidskunst, spoken word en alternatieve popmuziek.
Klank geeft vorm aan een ecologie van microscopische levensvormen: geluidsfrequenties en muzikale patronen beïnvloeden de condities waarbinnen deze levende materie zich bevindt. Via microscopische beeldcaptatie en projectie wordt deze verborgen wereld zichtbaar voor publiek en performers. Het resultaat is een zonderlinge biotoop waarbij hybride klanken de toehoorder/schouwer ‘im glückliche Fahrt’ transporteren naar een nieuwe tijd en ruimte.
Zefiro Torna
SEADS Network
muziek: BTHVN ‘shards’/ nieuwe muziek gebaseerd op motieven uit Symfonie nr.6 in F ‘Pastorale’, liedcyclus ‘An die ferne Geliebte’, ‘Cellosonate nr.5’ en ‘Meeresstille’ – arrangementen Hydrogen Sea songs
In samenwerking met CC Mechelen, LUNALIA, CC Strombeek en GC De Muze
INTERVIEW
Beethoven als voorloper van het transhumanisme
Artistiek leider van Zefiro Torna Jurgen De bruyn over kantelpunten in de geschiedenis
Het muziekensemble Zefiro Torna staat sinds jaar en dag gekend om zijn vernieuwende concepten en dat geldt zeker ook voor de nieuwe productie PAST >| ORALE, BTHVN transhumanized. Naar aanleiding van het Beethovenjaar ontwierp Jurgen De bruyn, samen met SEAD Network, een utopisch ecosysteem. In een verrijkend gesprek legt hij uit wat we ons daarbij voor moeten stellen.
> Aan wat voor muziek mag het publiek zich verwachten?
Het geheel voelt aan als een radiofoon werk, een ietwat dystopische omgeving gevuld met flarden klassieke muziek, gesproken woord, geluidskunst, ambient en electro pop. Het instrumentarium is herkenbaar en tegelijkertijd bizar. Frederik Croene’s piano is deels ontmanteld en wordt op onverwachte wijze behandeld. Epoque instrumenten als cello, mandoline of romantische gitaar krijgen een elektronisch verlengstuk. Geluidskunstenares Pak Yan Lau gaat als een ‘wizzard’ aan de slag met toy piano’s, synths en electronics.
> Wordt er ook gezongen in de voorstelling?
Ja, we brengen fragmenten uit de liedcyclus ‘An die ferne Geliebte’ van Beethoven, vertolkt door tenor Mathis Van Cleynenbreugel. Een man is verwijderd van zijn geliefde en probeert zijn liefde over te brengen via de natuur: de wolken, de wind, een rivier of de vogels. Tijdens de voorstelling ervaar je hoe de mannelijke figuur meer en meer weg wordt gefilterd en hoe de vrouwelijke figuur naar de voorgrond treedt. Zangeres en ecofilosofe Birsen Uçar (van de popgroep Hydrogen Sea n.v.d.r.) vervult de rol van die ‘verre geliefde’ en voegt teksten en songs toe aan de voorstelling. Ze is een soort intuïtieve figuur die de natuur belichaamt. Ze waarschuwt en brengt hoop, ze staat symbool voor de toekomst.
> Voor dit concert werken jullie samen met SEAD network. Wat voor organisatie is dat?
SEAD (Space Ecologies Art & Design) is een netwerk van jonge activisten die wereldwijd bio-art-projecten opzetten. Hun realisaties tonen de relatie tussen de natuur en de computerisering van de maatschappij. Hun experimenten gaan hand in hand met de plaatselijke sociaal-maatschappelijke context, lokale gebruiken en traditie. Ze zijn erg actief op sociale media en ondersteunen campagnes zoals die van Youth for Climat. SEAD werkt ook mee aan futuristische projecten met NASA.
> En hoe werken jullie dan precies met hen samen?
Samen met hen onderzoeken we de microscopische wereld. Er is een hele wereld die onzichtbaar is voor de mens, maar waar we wel mee geconnecteerd zijn. Daar zijn we ons niet altijd van bewust. Om voor die bewustwording te zorgen, integreren we een installatie in de voorstelling. We gaan die microscopische wereld visueel blootleggen aan de hand van projecties. Het fijne is dat onze muziekklanken de micro-organismen zullen beïnvloeden. De levende organismen worden dus aangestuurd door de omgeving en dat proces wordt gemonitord via een elektronenmicroscoop. Op die manier creëren we visuals, die op de omgeving gemapt zullen worden en die ervoor zorgen dat je terechtkomt in een utopisch ecosysteem.
> Zowel in de ‘Pastorale’ van Beethoven als in de filosofie van SEAD zit een vooruitgangsoptimisme.
Het idee van het transhumanisme, waar men door de natuur gestelde grenzen probeert te doorbreken, speelt inderdaad een belangrijke rol in onze voorstelling. Ik vind het enorm boeiend om op zoek te gaan naar kantelpunten in de geschiedenis. Ludwig van Beethoven werd in zijn tijd geconfronteerd met de impact van de de industriële revolutie. En met alles wat zich nu aandient, gaan ook wij heel wat zaken moeten herdenken. Ons huidige westerse systeem loopt op zijn einde. We moeten terug in dialoog gaan met de natuur en een manier vinden om meer te resoneren met onze omgeving. Er zijn zaken die nu goed zijn en die we mee moeten nemen naar een nieuwe tijd, maar technologische en wetenschappelijke vooruitgang mag ons niet afschrikken. Voor ons project vonden we o.a. inspiratie in het boek ‘The Mushroom At The End Of The World’ van de Amerikaanse antropologe Anna Lowenhaupt Tsing. Ze beschrijft hoe een matsutake, een heel kostbare zwam, alleen maar gedijt in verstoorde omgevingen. Daarmee wil ze zeggen dat er wel nog hoop is, maar dat we creatief zullen moeten omspringen met de ruïnes die we hebben aangericht. Het transhumanistische gedachtegoed bevat dus zeker een soort vooruitgangsoptimisme, een geloof in de mogelijkheden van de mens.
> De voorstelling zal plaatsvinden in de Plantentuin van Meise. Waarom de keuze voor deze plek?
Het concert zal plaatsvinden in de gebouwen van expojaar ‘58, waar zich ook de labo’s van de Plantentuin bevinden. Het is een wat futuristische omgeving. Je ziet dat ze gebouwd zijn vanuit het vooruitgangsoptimisme van de jaren vijftig, maar tegelijkertijd ook al wat versleten zijn. Door die spanning, krijgt de locatie iets verontrustend, wat een gedroomde setting is voor deze voorstelling.
Interview door CC Strombeek en CC Meise, in het kader van de voorstellingen op 23 en 24 mei 2021.