“La Nature est un temple où de vivants piliers
Laissent parfois sortir de confuses paroles;
L’homme y passe à travers des forêts de symboles
Qui l’observent avec des regards familiers.
Comme de longs échos qui de loin se confondent
Dans une ténébreuse et profonde unité,
Vaste comme la nuit et comme la clarté…”
Ch. Baudelaire, Les Fleurs du mal IV

In de lijn van de uitgebreide concerttournees en internationale successen van de producties ‘Les Tisserands’ en ‘O, Monde Aveugle!’, werkte Zefiro Torna opvolger Balsam uit. Het hybride collectief bestaat uit muzikanten actief in uiteenlopende genres als oude, traditionele, etnische en jazzmuziek.

Kruiden, planten en bloemen die medicinaal inwerken, waarvan hun parfum tot gebottelde emotie wordt, die wellust opwekken, hallucinogeen vervoeren of giftig fataal zijn, vinden hun afspiegeling in wetenschappelijke werken, literatuur, beeldende kunst en muziek. De composities uit het programma Balsam dragen namen als ‘Alchemilla/Vrouwenmantel’, ‘les Roses de Saadi’ of ‘Artemisia absinthium’. Ze weerklinken naast traditionele gezangen uit Portugal en Griekenland, Oudnoorse Edda-liederen over de Yggdrasil of levensboom, spirituele melodieën van Hildegard von Bingen, fijnmazige 15de-eeuwse muziek van Guillaume Dufay en barokke pracht van Heinrich Schütz. Ze refereren aan teksten van Vergilius en Horatius, verzen uit het Hooglied en poëzie van tijdgenoten van Charles Baudelaire en Emile Verhaeren.